A puberdade precoce é uma condição em que ocorre o desenvolvimento das características sexuais secundárias antes da idade considerada normal.
Geralmente, a puberdade ocorre entre os 8 e 13 anos em meninas e entre os 9 e 14 anos em meninos.
Quando o desenvolvimento sexual começa antes dessas faixas etárias, chamamos de puberdade precoce.
Quais são os tipos de puberdade precoce?
Existem dois tipos de puberdade precoce: a puberdade precoce central e a puberdade precoce periférica.
Confira abaixo as principais características de cada tipo:
Puberdade precoce central
É o tipo mais comum de puberdade precoce.
Nesse caso, há uma ativação prematura do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal, que regula a produção de hormônios sexuais.
As glândulas hipotálamo e hipófise começam a liberar hormônios (gonadotrofinas) que estimulam os ovários nas meninas e os testículos nos meninos a produzir hormônios sexuais.
As causas mais frequentes são a ativação prematura do eixo hormonal, mas também podem estar associadas a fatores genéticos, tumores cerebrais, lesões ou infecções.
Puberdade precoce periférica
Nesse tipo de puberdade precoce, ocorre a produção excessiva de hormônios sexuais por órgãos fora do sistema hipotálamo-hipófise-gonadal, como tumores produtores de hormônios ou condições genéticas.
Esses hormônios aceleram o desenvolvimento sexual, mas não estão sob o controle do eixo hormonal normal.
Quais são os principais sinais da puberdade precoce?
A puberdade precoce é caracterizada por alguns sinais, entre eles, podemos citar:
- Desenvolvimento das mamas (telarca): nas meninas, é comum que ocorra o crescimento do tecido mamário antes da idade considerada normal, geralmente antes dos 8 anos de idade;
- Crescimento dos testículos e aumento do volume dos testículos: nos meninos, pode ocorrer o aumento dos testículos e do pênis antes da idade esperada;
- Crescimento de pelos pubianos e axilares: tanto em meninas quanto em meninos, pode ocorrer o desenvolvimento de pelos pubianos e axilares antes da idade adequada;
- Crescimento acelerado: crianças com puberdade precoce podem apresentar um aumento rápido na altura e um crescimento ósseo acelerado;
- Mudanças na pele: a essa condição pode causar alterações na pele, como aumento da oleosidade e surgimento de acne;
- Mudanças no odor corporal: devido ao início da produção de hormônios sexuais, pode ocorrer um aumento do odor corporal nas crianças com essa condição.
É importante ressaltar que nem todos os sinais acima precisam estar presentes para que seja considerada a puberdade precoce.
O diagnóstico e tratamento devem ser feitos por um endocrinologista pediátrico, que avaliará os sinais e sintomas, além de solicitar exames hormonais e realizar uma avaliação clínica completa para confirmar a condição.
Como realizar o diagnóstico dessa condição?
O diagnóstico da puberdade precoce envolve uma avaliação clínica minuciosa, análise dos sinais e sintomas, histórico médico e familiar, além de exames laboratoriais para medir os níveis hormonais.
Também podemos indicar a realização do exame de maturação óssea (radiografia da mão e punho) para determinar o grau de desenvolvimento esquelético e auxiliar no diagnóstico.
Quais são as opções de tratamento para a puberdade precoce?
O tratamento dessa condição depende de seu tipo e causa subjacente.
Em casos de puberdade precoce central, podemos indicar a terapia com análogos do hormônio liberador de gonadotrofinas (GnRH) para suprimir temporariamente a produção de hormônios sexuais e retardar o desenvolvimento sexual.
Quando a causa é periférica, o tratamento geralmente foca na abordagem da condição subjacente que está levando à produção excessiva de hormônios sexuais.
Assim, o acompanhamento regular com o endocrinologista pediátrico é fundamental para monitorar a evolução do quadro e ajustar o tratamento conforme necessário, além de fornecer suporte emocional e orientação para a criança e a família.
É possível prevenir essa condição?
A puberdade precoce geralmente ocorre devido a alterações hormonais no corpo da criança, e nem sempre é possível prevenir completamente essa condição.
No entanto, existem algumas medidas que podem ajudar a reduzir o risco ou identificar precocemente essa condição.
Veja algumas recomendações:
Monitoramento do desenvolvimento infantil
É essencial que os pais e cuidadores acompanhem o desenvolvimento físico e emocional das crianças desde cedo.
Preste atenção ao crescimento, ao desenvolvimento das características sexuais secundárias e a quaisquer sinais precoces de puberdade.
E, se notar alguma mudança atípica, procure um médico para uma avaliação.
Alimentação saudável
Uma dieta equilibrada e saudável é fundamental para o desenvolvimento infantil adequado.
Uma alimentação rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras contribui para o crescimento e o desenvolvimento saudável da criança.
Atividade física
Incentive a prática regular de atividade física na rotina da criança.
A atividade física ajuda a manter um peso corporal saudável e melhora a aptidão física geral.
Gerenciamento do estresse
O estresse excessivo pode afetar o equilíbrio hormonal no corpo.
Portanto, é importante criar um ambiente familiar e social que promova o bem-estar emocional da criança e ajude-a a lidar com situações estressantes.
Evite exposição a substâncias prejudiciais
Algumas substâncias químicas presentes em alimentos, produtos de limpeza e outros produtos podem interferir no equilíbrio hormonal e causar alterações no desenvolvimento.
Tente evitar o uso de produtos que contenham ftalatos, bisfenol A e outros produtos químicos prejudiciais.
Consultas médicas regulares: conte com o especialista
Além dos cuidados citados acima, leve a criança para exames médicos de rotina e mantenha um acompanhamento com o pediatra.
Isso pode ajudar a identificar precocemente qualquer alteração no desenvolvimento ou surgimento de sinais desta condição.
É importante lembrar que, se houver suspeita de puberdade precoce, é fundamental procurar o quanto antes um endocrinologista pediátrico para uma avaliação detalhada e um diagnóstico preciso.
Cada caso é único e requer uma abordagem individualizada.
Portanto, se você observar qualquer sinal de puberdade precoce em seu filho ou filha, agende uma consulta com um dos nossos especialistas.
O bem-estar seu e de sua família é a nossa prioridade!
